可用作气象卫星、地球观测卫星、天文卫星、应用卫星、广播卫星等。气象卫星：从太空对地球及其大气层进行气象观测，所载各种气象遥感器，接收和测量地球及其大气层可见光、红外和微波辐射，并将其转换成电信号传送给地面站。地球观测卫星：用于对地球资源与环境进行遥感的各种人造地球卫星和航天器。

天文卫星：天文卫星是用来观测宇宙天体和其他空间物质的人造地球卫星。天文卫星在离开地面几百千米或更高的轨道上运行，因为没有大气层的阻挡，卫星上所载的仪器能接收到来自天体的从无线电波段到红外波段、可见光波段，是人类安置在太空的“千里眼”。

应用卫星：直接为国民经济和军事服务的各类人造地球卫星的通称。很显然，通信卫星是应用卫星中的一种。

广播卫星：广播卫星是指直接向用户转播音频、视频和数据等信息的通信卫星。具有信息单向传输、一发多收等特点。广播卫星是一种专用的通信卫星，主要用于电视广播。它起到空间广播发射台的作用。