水葫芦是泽泻科的一种水生植物，又名凤眼莲、水浮莲、布袋莲、凤眼蓝。开紫色花朵，须根发达，棕黑色。茎极短，匍匐枝淡绿色。花期7-10月，果期8-11月。

原产南美巴西，现广布于中国长江、黄河流域及华南各省。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境，适应性强，耐寒能力强。在生长适宜区，会过度繁殖，阻塞水道，影响交通。1901年为了解决饲养生猪饲料不足被引入中国，由于国内没有其天敌，迅速繁殖，在中国南部水域广为生长，成为外来物种侵害的典型代表之一。曾一度被很多国家引进，广泛分布于世界各地，被列入世界百大外来入侵种之一。