女巫来源于古希腊神话。最早的女巫记载之一是撒母耳记上的圣经中的一本，该书被认为写于公元前931年至公元前721年之间。古希腊神话中最着名的女巫，具有强大的魔力，她能透过药草的协助，诵念咒语与召唤神明来施法，冒犯她的人会变成动物，并创造出不存在的幻影，她可以藏住月亮与太阳让大地一片漆黑。

在西方童话故事里较为常见，大多以鹰钩鼻的老太婆的形象出现，身边带着宠物（一般为黑猫），身上披着一件黑色斗篷，相貌奇丑无比，喜欢喃喃自语，在大锅煮着蜥蜴、蝙蝠、蜘蛛、毒蛇等食材，熬制成浓稠的汤药。这个印象，一般认为在狩猎女巫的历史中就已经定型了。

其实在欧洲一些国家，家喻户晓的神话中，巫婆虽然她们往往表情凶恶、相貌丑陋，但人们却喜欢她们，甚至制作娃娃当饰物挂在家里。这种喜爱是有原因的。