当硫酸溶解于水时，一方面是硫酸分子扩散在水里，在这个物理过程里，要吸收一定的热量；另一方面又发生化学过程，即硫酸分子跟水分子之间有强的化合能力，生成水合氢离子。硫酸跟水生成相当稳定的水合物。由于形成水合氢离子和各种水合物时放出大量的热，放出的热量多于吸收的热量，因此，稀释浓硫酸时会放出大量的热。