机械表上满弦能走48小时（或接近）以后上满弦能走36小时，但是为了计时精确，要每24小时上满弦一次。

机械表走动原理有两个：

1、机械表依靠发条上弦提供动力，通过齿轮传动来计时。机械表分为手动上弦和自动上弦。由于结构较为复杂，表型较为厚重。因为走时原理的特点，要受地心引力、机械摩擦、温度变化、使用情况等原因的影响。

2、主要来自佩戴者的手腕活动,手表的飞陀在主人活动时进行摆动,从而给手表上弦,所以当佩戴者平时活动量不大或长期不戴时,弦力就会不足或放空,造成机械手表走时不准或停走。