主要区别：关公拿刀是武关公，意为行武出身的家庭供奉；关公拿书是文关公，意为手捧书卷的是书香门第供奉。

相关补充：关羽本来是三国时期蜀国的武将，给人多大是跃马提刀的形象。后来人们根据关公生平事迹塑造了多种形象，多半是持刀，也有夜读《春秋》的形象。久之，持刀者俗称武关公，捧书者就俗称文关公。