全诗抒发了对战乱不止的厌恶和对身家不宁的忧愁，具有很强的社会意义。

这首诗写在战乱生活当中。据诗人自注：“至德中作”。“至德”是唐肃宗年号，前后共三年，两头改变年号，实际只有一年多，秋天只有一个。即至德二年秋。那个时候，黄河流域都是战场，，有家难回，只能南下荆楚，暂时躲避战事。这首诗就是诗人经武汉去湖南，在汉阳泊舟时，思归而不可得，怀念北国故园而作。