绿叶中的色素按照溶解度从大到小的排列顺序：胡萝卜素、叶黄素、叶绿素a、叶绿素b。

高等植物叶绿体中含有前两类，藻胆素仅存在于藻类植物中。

chla是chlb的三倍，二十世纪30年代，知道了叶绿素的分子结构，50年代末期，人工合成了叶绿素a，其它色素也几乎在同时发现。

叶绿体中的类胡萝卜素主要包括胡萝卜素和叶黄素两种，前者呈橙黄色，后者呈黄色。叶黄素是胡萝卜素的二倍。一般植物叶绿素是类胡萝卜素的三到四倍。

胡萝卜素：C40H56，有α、β、γ三种同分异构体。

叶黄素：C40H54（OH）2，同分异构体很多。