申初是下午3点。申时是下午3点到5点。十二生肖在古代有记录年份的用途，而用干支来计时，也是汉朝后才有的。古人根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰，用十二地支为代号，方便熟记。中国用地支计时法，叫做十二时辰（大时），也是现在所称的二十四小时。

12时辰：

子：子时一天的最后时刻，也是新一天的开始。

丑：是牛开始日出耕田的时刻。

寅： 天方大白之时，正是老虎开始活动的时刻。

卯：是太阳已东升，开始放万丈光芒的时候。

辰：太阳光热增强时刻。

巳：巳时太阳光热更强。

午：在一日中，阳光最为猛烈。

未：在一日中， 未时是暑气将消之时。

申：在一日中，申时的暑气已快过去了。

酉：在一日中，酉时是夜晚将来临所的时刻。

戌：在一日中，戌时正是黑夜扩散，华灯初上时分。

亥：在一日中，亥时是一日将尽，要迈向明日之前时分。