生长在有淡水流入和水质肥沃的湾中，尤其在风浪较平静，水流畅通，地势平坦，水质较清的港湾中，生长较旺盛。

石花菜的分布很广, 属于世界性的红藻。它属于喜阴性植物，生长在水深十米以内的海底岩石上。我国沿海石花菜资源很丰富，北起辽东半岛南至台湾沿岸都有分布。主要分布在山东半岛及台湾省等地。我国产的石花菜有十几种。在不同的海域生长着不同的种类。

夏、秋季采收，日晒夜露，干燥备用。通体透明，犹如胶冻，口感爽利脆嫩，既可拌凉菜，又能制成凉粉。