泥炭土是指在某些河湖沉积低平原及山间谷地中，由于长期积水，水生植被茂密，在缺氧情况下，大量分解不充分的植物残体积累并形成泥炭层的土壤。泥炭地可分为水藓泥炭地和沼泽泥炭地，这两类泥炭地的主要区别在于泥炭地形成的条件不同泥炭土形成时间较长，类似于煤炭和石油，是一种不可再生资源。泥炭土在欧洲分布比较普遍，较早用于园艺种植，同时，它具有丰富的有机质，保水保湿性较好，理化性质较为稳定，因此应用广泛。泥炭土并不是园艺最佳材质，不同的植物对介质有不同的需求，不能一概而论。泥炭土保水保湿性好，因而透气性不佳。种植时一般会把泥炭土、蛭石、珍珠岩等按一定比例混合成为符合介质使用，种植不同植物三者的配比也会不一样。种植同一植物，也会根据植物不同的生长时期配合不同浓度的营养液，提供植物所需要的养分。