侯是中国古代爵位名，侯爵为超品，即为超过一品之意。只授与皇亲国戚与极少数功臣。一些邻近国家受中国影响也以此为爵位名。欧洲中世纪以后，在中文里也用侯爵来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号(例如法国Marquis、英国Marquess、德国Markgraf等)。

自中国先秦时代开始，已有君主赐封侯爵，是周朝封建五等爵的第二等。

《礼记·王制》：王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。周朝诸侯国中侯爵国有鲁国、齐国、陈国、蔡国、卫国、邢国、晋国、燕国、管国、滕国、杨国、箕子朝鲜、薛国、焦国、赖国、纪国等。

唐朝、宋朝有县侯；明朝有侯爵；清朝有侯爵，分三等。