楚河汉界是一个历史典故，讲的是陈胜吴广反秦失败后，又涌现出了两支反秦主力军。首领分别是项羽和刘邦。后来二人的势力各自发展成为诸侯中最有实力统一天下的两个权力重心，两股势力厮杀长达四年。在双方都僵持难进时，便都退而求其次，约定以鸿沟为界，东为楚，西为汉。不过，刘邦的谋士张良和陈平等人强烈反对二分天下，建议刘邦趁项羽收兵后偷袭追击，以免项羽日后反击。刘邦听从建议，大败项羽。迫使项羽在乌江自杀，此后汉朝建立。