截至2018年，包头市共下辖5个市辖区、1个县、1个县级市、1个旗及一个国家级稀土高新技术产业开发区。分别为昆都仑区、青山区、东河区、九原区、石拐区、固阳县、土默特右旗、白云鄂博市和包头稀土高新技术产业开发区。

包头是内蒙古自治区下辖地级市，拥有地方立法权的较大的市，是内蒙古的制造业、工业中心及最大城市，并且是呼包银经济带、呼包鄂城市群的中心城市。包头还是中国重要的基础工业基地和全球轻稀土产业中心，被誉称“草原钢城”、“稀土之都”。