斯大林的儿子雅可夫是苏联第十四坦克师的炮兵旅长；1941年7月二战期间他被德军俘虏，被关在萨克森豪森集中营内；1943年4月14日，他与关押在集中营的几名英国军官发生了激烈的争吵，次日，雅可夫神秘死亡；德国宣传机构对外宣称，雅可夫在企图越狱时被卫兵打死，很多历史学家对此一直深信不疑；10年前，专门研究苏德战争的权威约翰·埃里克森教授和俄罗斯的一些研究员们得出结论，雅可夫是在与英国军官发生口角后，一时绝望而自杀的；埃里克森在《苏联军事日志》上发表了一篇文章，他发现了新的证据证明：卡廷大屠杀才是造成雅可夫自杀的真正原因；报纸随即披露了卡廷森林大屠杀第二次世界大战期间，苏联对关押在斯摩棱斯克附近俘虏营中的波兰军官进行的集体处决的真相，声称是苏联编造弥天大谎；雅可夫深受刺激，在极度痛苦中徘徊了一个月，最终选择了自杀的了结方式。