保定不是幽州，幽州此名出现甚早，在《吕氏春秋·有始览》中即有记载，谓“北方为幽州，燕也”。《周礼·职方》曰“东北曰幽州”，均是以中原地区为中心，对幽州方位所作的大致描述。在《周礼·职方》十二州系统中，幽州居其一。但在《尚书·禹贡》中，却并未有幽州的记载。至秦统一六国，推行郡县制。汉代自文帝始，依循《尚书·禹贡》的九州系统，在全国设置九州监察区。武帝时，糅合《禹贡》与《职方》两个系统，改雍为凉，改梁为益，增置幽、并、中三州，后在此基础上，设置刺史部（中州未设），增加了朔方、交趾两个刺史部。

至西汉末年，刺史部已逐渐演变成为独立的政区建置—州，待东汉末年黄巾起义后，朝廷派遣九卿前往地方出任州牧，兼有行政权和财政权、军事权，遂导致群雄割据，开启三国时代。整个魏晋南北朝时代，幽州辖有数郡。隋代改郡为州，裁并州县，作为实体政区的幽州管辖地域范围，大大缩小。唐代，现今保定市所在的莫州，并不属于幽州管辖。因此，从幽州所指代地域范围发展历史看，古时所称的幽州，并不一定包含保定。大致隋唐以后，幽州已不辖有保定。