对抗外界感染和监控体内细胞的变异。淋巴细胞是机体当中非常重要的一种细胞，它是属于白细胞的一种，是体积最小的白细胞。淋巴细胞是机体免疫应答功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，可以对抗外界的感染和监控体内细胞的变异。淋巴细胞可以分为t淋巴细胞，b淋巴细胞和自然杀伤细胞，t淋巴细胞随血循环到胸腺，在胸腺激素等的作用下成熟，当受到抗原刺激的时候，t淋巴细胞可以转化为淋巴母细胞，分化为致敏t淋巴细胞参与细胞免疫。b淋巴细胞在骨髓内分化成熟，先转化为浆母细胞，再分化为浆细胞，产生并分泌免疫球蛋白抗体，参与体液免疫。Nk细胞不依赖抗原刺激，而自发的发挥细胞毒效应，具有杀伤靶细胞的作用。