古人将女子十三四岁的年纪称为豆蔻年华。

豆蔻年华出自唐代诗人杜牧的《赠别二首之一》“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”

《赠别二首之一》是写自杜牧在离开扬州时，在有一次出门游玩的时候，恰好看到了一个女子，这女子十分漂亮，但家境应该不是很好，在街头卖艺。杜牧看到这女子的动作和体态时，竟然心动了，恰巧他旁边又有刚开出来的豆蔻。于是他在此时就写了一首诗，用豆蔻来形容这位女子的美丽。

后来大家就用这豆蔻来形容女子十二三岁的时候，就连鲁迅也说过，有两种女人最美，一种是风韵犹存的大姑娘，另一种就是豆蔻一般的少女。