头盔蛋龟是水栖龟种，但是最好水位不要超过2倍甲壳高度，并且需在水中设置陆地等休息场所。

东方泥龟体长只有3~4英寸，约7、5cm~10cm，头部有明显的斑点或斑纹，杂纹相对较少，颜色一般为棕色，不同于密西西比脸部的两条细长的条纹。东方泥龟的背甲通常是深褐色或黄色甚至于全黑，背甲平滑无龙骨且没有图案，背甲有11块盾甲，腹甲的颜色为褐色或棕色，有两块独立可以闭合的铰链盾甲分别位于腹甲的前后端，下巴和喉部是黄色和浅灰色，条纹和斑纹为棕色，四肢和尾巴灰色，眼睛和眼虹膜分别是黑色和黄色，四肢有脚蹼。公的泥龟可以通过尾部后部顶端比较尖锐和较长的硬刺来辨认，后腿内侧鳞状的类似于刻度线且比较粗糙。