拐子鱼又称鲤鱼。因鲤鱼打挺时尾巴往左右两边拐，天津卫及周边人称为“拐子鱼”。拐子通常二至四斤重就叫拐子，超过五斤就叫大拐子，一斤多不足二斤的叫小拐子，不足一斤的叫小拐伢子。红鲤鱼叫红拐子。雄鲤鱼叫顺拐。鲤鱼鳞大，上腭两侧各有二须，单独或成小群地生活于平静且水草丛生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄游的习性。

鳞有十字纹理，所以名鲤。死后鳞不反白。有从头至尾的胁鳞一道，不论鱼的大小都有三十六鳞，每鳞上有小黑点。中国人餐桌上的美食之一。艳色图纹锦鲤，在亚洲有很高的观赏价值。鲤鱼俗称鲤拐子、毛子等，隶属于鲤科。身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。