在交配季节它们会乱飞，天气潮湿的时候也会飞，如遇特殊情况如敌害，水淹等，也会起飞。蟑螂喜欢潮湿的地区，这是众所周知的，但是蟑螂的起飞实在是和天气潮湿无必然联系。野栖种类蟑螂一般能飞较长距离。也有的蟑螂翅膀退化，不能飞行。有些雄蟑螂追求雌蟑螂时，才会飞行。

蟑螂，泛指属于“蜚蠊目”的昆虫， 属于节肢动物门、昆虫纲、俗称蟑螂，是常见的医学昆虫 。其中只有大约数十种会入侵人类家居，还有数种被人类饲养为宠物及作为宠物的粮食外，绝大部分品种只能在野外山涧树林或昆虫博物馆中见到。家居最常见的蟑螂，大的有身长约５.０厘米（１.９７英寸）美洲蟑螂、澳洲蟑螂及短翅的斑蠊；小的有体长约１。５厘米（０。５９英寸）的德国蟑螂、日本姬蠊及亚洲蟑螂，热带地区的蟑螂一般比较巨大。家居蟑螂普遍夜行及畏光，野外蟑螂因品种而异，趋光性有正亦有负。

体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类无翅。不善飞，能疾走。不完全变态。产卵于卵鞘内，约有６０００种，主要分布在热带、亚热带地区，生活在野外或者室内。