《性恶篇》是《荀子》一书的第二十三篇，阐述了荀子的伦理思想，旨在批判孟子的性善论，阐明关于人性邪恶的社会观；性恶论是荀子思想中最著名的观点，也是其政治思想的基石，文章先从人的物质欲望和心理要求出发，论证了人之性恶的道理，为了改变人性之恶，他一方面特别强调后天的教育和环境的影响，主张求贤师、择良友；另一方面则特别强调政治的作用，提出了立君上之势以临之，明礼义以化之，起法正以治之，重刑罚以禁之的政治主张，荀子认为人之性恶，其宗旨则在于以道德的、政治的手段去改恶为善。