真正让朱元璋传位皇孙朱允炆的，是因为“嫡长制”的制度和那个让朱元璋感恩一生的女人马秀英。朱元璋从小是在孤苦的环境中长大，没有一个亲人，没有一个感情寄托，参加郭子兴的义军后，郭子兴将义女马秀英许配给他，夫妻二人感情非常好，马秀英对朱元璋非常好，朱元璋从小到大那颗孤独流浪的心终于有了停靠的港湾。朱标是马皇后所生，朱元璋和马皇后感情深，朱标又是马皇后所生，还是嫡长子，于情于理，朱元璋都喜欢朱标，再加上朱标的老师是大儒宋濂，朱标被教育的宽厚爱民仁德，很得太祖欢心。朱元璋为了锻炼太子，将迁都的计划也交给了朱标，命令朱标考察长安城的情况，欲将都城迁往长安。可是朱标染了风寒，回京后不治身亡，朱元璋将对马皇后与朱标的感情全部寄托到了朱标的儿子朱允炆身上，因此才决定将帝位传给这个虽然只有15岁，但接受过良好儒家教育的皇太孙。