拱形结构是一类很重要的结构，应用广泛。

拱形结构又叫推力结构，它的特点是把受到的压力分解成向下的压力和向外的推力，是所有结构中唯一产生外推力的结构。在拱式结构中，因为存在着水平推力的作用，所以使得建筑在整体的稳定性上拥有卓越的性能。而且拱式结构拥有更大的跨度，这就为建造一些大跨度的桥梁提供了很多方便。