计算气体体积一般以标准状况下的气体为前提，使用方程为pV = nRT。这个方程有4个变量：p是指理想气体的压强，V为理想气体的体积，n表示气体物质的量，而T则表示理想气体的热力学温度；还有一个常量，R为理想气体常数。

标准状况，简称“标况”或“STP”，是物理学与化学的理想状态之一。 高中课本以273开尔文和1大气压，约为101、325kPa下为标准状况。

理想气体状态方程，又称理想气体定律、普适气体定律，是描述理想气体在处于平衡态时，压强、体积、物质的量、温度间关系的状态方程。此方程以其变量多、适用范围广而著称，对常温常压下的空气也近似地适用。