钠离子是属于相对稳定结构的。钠离子是由钠原子失去最外层的一个电子得到的，显正1价，所以结构是稳定的。钠是一种质地软、轻、蜡状而极有伸展性的银白色的碱金属元素。钠的化学性质很活泼。在空气中很容易氧化生成氧化钠，燃烧发出黄色火焰。

钠和水起爆炸反应，生成氢氧化钠，与醇反应生成醇钠。因此通常保存在煤油中。钠可以和大部分元素反应，但是很难和硼、碳、铁和镍反应。钠在高温下可以和硅酸盐反应，侵蚀玻璃和瓷器。1807年，英国化学家戴维首先用电解熔融的氢氧化钠的方法制得钠并命名。