中国移动是国有性质企业，是按照国家电信体制改革的总体部署，于2000年4月20日成立的中央企业。国有企业，是指国务院和地方人民政府分别代表国家履行出资人职责的国有独资企业、国有独资公司以及国有资本控股公司。将“中国移动通信”改为“中国移动”，去掉“通信”二字，打破“中国移动是做电话通讯”的局限认知。

1997年09月03日，中国电信有限公司在香港注册成立，后改名为中国电信有限公司，再改名为中国移动有限公司。1997年10月23日，中国电信有限公司首发股集资约 42亿美元，分别于纽约证券交易所和香港联合交易所挂牌上市。国有企业作为一种生产经营组织形式，同时具有商业类和公益类的特点，其商业性体现为追求国有资产的保值和增值，其公益性体现为国有企业的设立通常是为了实现国家调节经济的目标，起着调和国民经济各个方面发展的作用。