实际上据考证，当时以李鸿章张之洞为首的实权地方大员在洋务运动的地方实践中已经深感体制的弊病，他们是支持变法图强的大方向的，比如康有为仍在办报纸，建立强学会的时期。李鸿章就已经通过捐款等方式进行了支持，就可见他们的用心。但是，可能因为康有为是公车上书，打倒李鸿章的旗手，所以康有为一直把李鸿章划分到需要打倒的旧势力里，反而地方督抚对变法势力一直却很友善。在维新初期，光绪发出的新法令在北京举步维艰，在地方上却执行得是比较得力的。只可惜，因为维新派缺乏执政经验，后期推出的法令越来越离谱，地方督抚才开始不再热衷执行的。维新派没有团结这批当时最具实力而又本身支持维新的督抚，是维新派的书生意气和政治上的不成熟造成的。也是百日维新不能成功的最重要原因之一。