宋江三打祝家庄的原因：

1、一山不容二虎，梁山势力范围内不能容许祝家庄这种实力武装集团的存在。

2、宋江希望通过多次发运对外战争，架空晁盖，一步步夺取梁山领导权。

三打祝家庄的导火索是曾经拿到梁山戴宗口头录取通知书的石秀、杨雄、时迁等人，在偷了祝家庄报晓鸡后打出了梁山的招牌，希望能逃脱祝家庄的惩罚，未遂。

宋江攻打祝家庄，首战失利，乃约李应不助祝家庄。二次进兵，遇扈家庄扈三娘，擒去王英，后林冲擒住三娘，扈庄求和，不助祝庄。宋江筹思破庄之计，适孙立携眷友来投，随计用里应外合，使孙立等假投庄教师栾廷玉，佯称合御梁山；又差石秀出战，故为孙立擒去，使祝庄不疑。乐和于庄内智锄祝小三，结合庄民钟离父子等内应，宋江外攻，大破祝家庄。