白鳗鱼广泛分布于西太平洋区，由日本北海道至菲律宾间的澹水域，包括岛屿与亚洲大陆等注入太平洋的大、小河川溪流，中国台湾各河口区与其中、下游皆有其分布。

身体延长而呈蛇状，尾部侧扁。头中大，呈钝锥形。口大而开于吻端，微斜裂而达眼后缘下方；下颌略突出于上颌。背鳍和臀鳍都是低平而一直延伸到尾部，和尾鳍连结成一体而不易区分彼此；背鳍起点至臀鳍起点之距离短于头长，且背鳍起点至肛门距离约为体长之9%；无腹鳍；胸鳍位于鳃盖后方，略呈圆形。鳞片细小而埋藏于皮下。嵴椎骨数为112-119个。体表无任何花纹，体背部为深灰色而稍带绿色，腹部则为白色。

鳗鱼的产卵期，大约是在春、夏两季，孵化期约在产卵后的10天内。鳗鱼在此时就开始绝食，因此消化器官退化，消化管内全是食物的碎屑，因为对鳗鱼而言，此阶段最主要的工作即是传宗接代。