1、初期阶段，概念是区域早期发育阶段。特点是经济的发展主要依赖对资源的开发；区域空间结构比较简单，城镇很少，此外传统农业占较大比重，工业化处于起步阶段，工业化起步时缘于本阶段的剩余劳动力和剩余产品。人地关系是人类对自然环境的影响比较微弱，人地关系基本协调。

2、 成长阶段，概念是区域的中期发展和成熟阶段。特点是人类开发资源的能力大大提高，并伴有盲目性、掠夺性、破坏性的开采；工业和城市迅速扩张；区域内部产业结构与空间结构变得越来越复杂；环境污染日益严重。人地关系是人地关系趋于紧张，人地步协调表现的比较明显。

3、转型阶段，概念是区域整体发展呈现萎缩阶段。特点是资源枯竭，环境污染加重，地价上涨，劳动力价格提高等。

4、再生阶段，特点是通过采取措施，区域产生了新的增长活力。区域发展措施是寻找新的发展空间，调整区域的产业结构，大力治理污染，改善地区的投资环境。