１、太阳，月亮，地球正好处在一条直线时，月球挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上。

２、在地球上月影里的人们看到阳光逐渐减弱，太阳面被圆的黑影遮住，天色转暗，全部遮住时，天空中可以看到最亮的恒星和行星。

３、月球黑影边缘露出阳光，生光，复圆。由于月球比地球小，只有在月影中的人们才能看到日食。

全环食只发生在地球表面与月球本影尖端非常接近，或月球与地球表面的距离和月本影的长度很接近的情形下。由于地球为球体之关系，而本影影锥接触地球时为日全食（常为在食带中间），在食带两端由于影锥未能接触地球，致只能有伪本影到达地球之下，所看到的是日环食。所以，当全环食发生时，随着地月之间的相对运动，会先后出现环食→全食→环食，当然，对于某一个具体的地点来说，在一次日食过程中是不会同时看到全食和环食的。全环食发生概率甚小，上一次全环食发生于2013年11月3日。