1、主要内容:《水浒传》描述了北宋末年以宋江为首的广大农民在贪官逼迫下，无以为生，纷纷占山为王，结盟起义的历史史实，记述了起义发生、发展到失败的全过程；

2、作品展示了北宋末年奸臣当道、政治腐败、民不聊生的社会现实。作品具体刻画了高俅、蔡京、杨戬、童贯为首的封建官僚贪赃枉法、互相勾结；

3、揭示农民起义失败的必然原因之一，“招安”是起义失败的直接原因，也体现了农民起义领袖思想上的局限性；

4、歌颂农民起义英雄。