制备重水有两种方法，一是蒸馏法，这种方法只能得到纯度为92%的重水。另一种是电解法，可得99.7%的重水，但消耗电能特别大。所以重水不光质量重，也是贵重的水。地球上的水若有3,200分之一是半重水(HDO)。半重水可以透过电解及蒸馏，或以化学方法从普通水中提炼出来。