贵族，最初指的是奴隶制社会和封建社会中，因权力、财产高于其他阶级而形成的上层阶级，包括军事贵族、世俗贵族、宗教贵族。经过演变，贵族制度在一些国家延续下来，形成了稳定的贵族阶级。在春秋时期，贵族曾广泛存在，如晋国六卿中的中行氏、智氏、范氏、韩氏、赵氏、魏氏。权贵的家族。多指帝王的内外亲族，或中央或地方的大豪族。奴隶社会或封建社会以及现代君主国家统治阶级的上层，有特殊权位或世袭权位。拥有财富和教养的阶层，即平民的上层。不靠血统，而靠自身努力而富裕高贵的人为自然贵族，即资产阶级。