朱元璋即明太祖，是明朝开国皇帝，元末农民起义军首领，著名军事家和政治家，字国瑞，濠州钟离人， 元天历元年九月十八，生于贫苦农民家庭，至正四年，逢大饥疫，父兄相继去世，遂入皇觉寺为僧，后游食汝州，颍州等地，历三年复返寺，十一年元末农民战争爆发，次年参加农民起义军郭子兴部，初为亲兵，后升九夫长，英勇善战，才能出众，被郭招为婿。

朱元璋的好坏需要从他的优点和缺点两个方面进行分析：

朱元璋的优点：他智勇双全，神威英武，收揽英雄，平定四海，纳谏如流，求贤若渴，重农桑，兴礼乐，褒节义，崇教化，制定的各种法规都很相宜，前所未有。朱元璋的缺点：晚年偏好诛杀，使得一代开国元勋很少有善始善终者。