师范类的小学教育是指主要培养小学各科教师。因此进去以后一般都分语文、数学、英语等方向。现代“师范”一词，成为培养教师的学校。尽管名称不同，意义仍是指培养堪为人师而模范之的人才。

师范类泛指一类高校，而不是具体指某些专业。过去师范类高校中的所有专业均可算为师范类专业，包括不是从事教师工作的心理，教育学等专业。现在很多师范类高校改为综合类高校了。因此习惯上将师范类高校中的数学、物理、化学、中文、外语、政治、体育等与中小学教育科目相关的称为师范类教育。同样，将中小学教育的科研基础性学科，如教育学、心理学等也称为师范类专业。