美白护肤品品中的有害物质，可以简单分为以下几类：无机重金属（包括砷）、化妆品稳定剂、有机溶剂、香料、抗生素以及激素等。这些有害物质对人体危害可以分为以下四类。

刺激性伤害：这是最常见的一种皮肤损害，与美白护肤品含有刺激成分，或酸碱度过高或过低，或使用者皮肤角质层损伤有关。

过敏性伤害：美白护肤品中含有致敏物质，使具有过敏性体质的使用者发生过敏反应。

感染性伤害：美白护肤品富含营养成分，具有微生物繁殖的良好环境。使用被微生物污染的护肤品会引起人体的感染性伤害。

全身性伤害：美白护肤品的许多成分虽然具有美白功效，但对人体可能具有多种毒性；某些成分本身可能无毒，但在使用过程中也可能产生有毒物质。这些毒性成分可经皮肤吸收到体内并在体内蓄积，造成全身性的机体损害。