平均有效压力是指单位气缸工作容积发出的有效功称为平均有效压力，记作MEP，单位为MPa。显然，平均有效压力越大，发动机的作功能力越强。

指单位汽缸工作容积所作的循环功。内燃机在标定功率时的平均有效压力是表示内燃机整个工作过程完善性和热力过程强烈程度的重要参数之一。它决定于混合气形成的方法、燃料的种类、燃烧过程与换气过程的质量、机械效率、进气压力和温度、以及内燃机的冷却方式与冲程数。