后视镜是驾驶员坐在驾驶室座位上直接获取汽车后方、侧方和下方等外部信息的工具。为了驾驶员操作方便，防止行车安全事故的发生，保障人身安全，各国均规定了汽车上必须安装后视镜，且所有后视镜都必须能调整方向。

后视镜按安装位置分为内后视镜、外后视镜、下视镜：

内后视镜：内后视镜是为不用太大地变换驾驶中向前的视线即可确认后方情景的镜子。

外后视镜：乘用车一般将外后视镜装在车门上。日本国内用车也有装在翼子板上的。

下视镜：可以使司机在驾驶座上正前方的镜子内看到汽车车身下的前后轮以外的地方，可以使司机在倒车和启动前进时看到它前后轮及车身旁是否有人或障碍物，给司机以方便和安全。