燃烧是一种放热发光的化学反应，其反应过程极其复杂，游离基的链锁反应是燃烧反应的实质，光和热是燃烧过程中发生的物理现象。

可燃物与氧气或空气进行的快速放热和发光的氧化反应，并以火焰的形式出现， 煤、石油、天然气的燃烧是国民经济各个部门的主要热能动力的来源，近世对能源需求的激增和航天技术的迅速 发展，促进了流体力学，化学反应动力学、传热传质学的结合，使燃烧学科有了飞跃的发展，另一方面以消灭燃烧为目的的防火技术的发展也促进了燃烧理论的研究，在燃烧过程中，燃料、氧气和燃烧产物三者之间进行着动量、热量和质量传递，形成火焰这种有多组分浓度梯度和不等温两相流动的复杂结构。火焰内部的这些传递借层流分子转移或湍流微团转移来实现，工业燃烧装置中则以湍流微团转移为主，探索燃烧室内的速度、浓度、 温度分布的规律以及它们之间的相互影响是从流体力学角度研究燃烧过程的重要内容。