四要素：成分，工艺，组织，性能。

材料是指具有特定的性质，能用于制造结构、构件、机器、仪器和器件及各种产品的物质。

材料是人类赖以生存和发展的物质基础。20世纪70年代人 们把信息、材料和能源誉为当代文明的三大支柱。80年代以高技术群为代表的新技术革命，又把新材料、信息技术和生物技术并列为新技术革命的重要标志。这主要是因为材料与国民经济建设、国防建设和人民生活密切相关。材料除了具有重要性和普遍性以外，还具有多样性。由于多种多样，分类方法也就没有一个统一标准。