由于磷化液中含有铁离子（二价铁和三价铁都有），影响指示剂变色的判断。新鲜磷化液很容易分辨出终点时指示剂的颜色变化，而磷化工作液就会存在很大误差。目前情况下，有甲基橙和溴酚蓝两种指示剂可用，相对来说溴酚蓝灵敏一些。