因为里面有同一物质，菠萝蜜和榴莲是两种完全不同的水果。菠萝蜜为荨麻目桑科菠萝蜜属，榴莲为锦葵目木棉科榴莲属。除了特殊的品种，一般的榴莲闻起来有一股浓烈的特殊臭味。而菠萝蜜则有着香甜的气味，吃过后口齿留香。

坏掉的菠萝蜜会有一股怪臭味，味道会变酸，如果是熟透要烂的菠萝蜜果肉会散发出一种发酵的味道，而且果肉会发黑，如果已经完全变味，就不能再吃了。

还有一种名为榴莲蜜的水果，又名尖蜜拉，果形、外皮及植株等特性均与菠萝蜜相似，较菠萝蜜小，皮较薄，因此又名小菠萝蜜，带有似榴莲般的气味。