前六句写景，后两句直接抒情。古代诗人常常会触景生情，进而作诗。此诗就是作者看到青山绿水、潮平岸阔等壮观之景后，抒发深深的思乡之情。诗以对偶句发端，既工丽，又跳脱。“客路”，指作者要去的路。“青山”点题中“北固山”。作者乘舟，正朝着展现在眼前的“绿水”前进，驶向“青山”，驶向“青山”之外遥远的“客路”。这一联先写“客路”而后写“行舟”，其人在江南、神驰故里的飘泊羁旅之情，已流露于字里行间，与末联的“乡书”、“归雁”，遥相照应。