华佗，最早发明麻醉术的人，是东汉末杰出的外科学家，是世界上最先发明麻醉剂，并最早应用全身麻醉的医学家，堪称“外科鼻祖”。早在一千七百多年前他发明了中药全向麻醉剂麻沸散，并且施行外科手术。他发明的“麻沸散”，病人用淋冲服后，就会全身麻醉，失去知觉。据《后汉书、华佗列传》记载他的手术病例说：“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，内刳破腹背，抽割积聚；若在肠胃，则断截湔洗，除去疾秽；既而缝合，敷以神膏。四五日创愈，一月之间皆平复。”