结构强度与材料、物体的形状及连接方式有关，材料在外力作用下抵抗破坏的能力称为材料的强度，当材料受外力作用时，其内部产生应力，外力增加，应力相应增大。

强度是指表示工程材料抵抗断裂和过度变形的力学性能之一。常用的强度性能指标有拉伸强度和屈服强度（或屈服点）。铸铁、无机材料没有屈服现象，故只用拉伸强度来衡量其强度性能。