1、溶入铁素体、奥氏体和马氏体中，以固溶体的溶质形式存在。

2、形成强化相，如溶入渗碳体形成合金渗碳体、形成特殊碳化物或金属间化合物等。

3、形成非金属夹杂物，如合金元素与0、N、S作用形成氧化物、氮化物和硫化物等。

4、如Pb、Cu等既不溶于铁，也不形成化合物，以游离状态存在，在高碳钢中碳有时也以自由状态存在。