宋朝始于公元960年。宋朝（960—1279年）是中国历史上承五代十国，下启元朝的时代，分北宋和南宋，历十八帝三百二十年。960年，后周大将赵匡胤黄袍加身，建立宋朝。北宋初期为了避免唐代末朝以来藩镇割据和宦官乱政的现象，采取重文抑武的施政方针，一方面加强了中央集权，另一方面经济文化空前繁荣。宋真宗、宋仁宗时期步入了盛世，1127年金兵大举南侵，造成了靖康之耻，北宋灭亡。赵构在江南建立了南宋。1276年，元朝军队攻占临安，1279年，8岁的小皇帝赵昺被大臣陆秀夫背著跳海而死，厓山海战后，宋朝彻底灭亡。