安西都护府的辖区，大致为今天的新疆及中亚一带，曾为西突厥的故地与势力范围。但随着怛罗斯战役的失败以及安史之乱的爆发，朝廷不断从边疆抽调兵力平叛，以致边疆防御空虚。至唐朝中叶，安西都护府已基本上为吐蕃所侵占。

安西都护府和安西大都护府乃是唐朝管理碛西的一个军政机构的不同时期的名称，其统辖安西四镇，最大管辖范围曾一度完全包括天山南北，并至葱岭以西至达波斯，在武周时期北庭都护府分立之后，安西都护府分管天山以南的西域地区。